الناخبون البريطانيون يتوجهون إلى مراكز الاقتراع في الانتخابات المحلية

بدأ الناخبون البريطانيون صباح اليوم الخميس الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات المحلية التي قد تجبر رئيس الوزراء البريطاني توني بلير على الاعلان عن موعد تنحيه من منصبه في حال مني حزب العمال الذي يتزعمه بنكسة في الانتخابات.
وفتحت مراكز الاقتراع في 32 بلدة تتمتع بحكم محلي ذاتي، وغيرها من المناطق الريفية الكبيرة في انكلترا عند نحو الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلي
(06.00 تغ) حيث يتوقع أن تظهر أولى النتائج خلال ساعات بعد إغلاق المراكز عند الساعة العاشرة مساء بالتوقيت المحلي (21.00 تغ).
ويتوقع المراقبون ان يمنى حزب العمال الذي يتولى السلطة منذ تسع سنوات، بخسارة كبيرة على خلفية فضيحة جنسية وقرار وزير الداخلية عدم ترحيل مدانين اجانب وانخفاض ثقة الشعب بالحزب.
وقد يؤدي حصول حزب العمال على نتائج سيئة في الانتخابات على 4316 مقعدا من اصل 19579 مقعدا في المجالس المحلية إلى إجبار بلير على إجراء تعديل حكومي يتم خلاله إقالة الوزراء المسؤولين عن الفضائح التي تلف الحكومة.
ويحق لاكثر من نصف الناخبين البريطانيين وعددهم نحو 23 مليون شخص التصويت في الانتخابات. وعادة ما تكون نسبة المشاركة منخفضة حيث لا تتعدى الثلث، الا انه يتوقع ارتفاع تلك النسبة بسبب الاثار المترتبة على نتائج الانتخابات.